瓦当是中国古代建筑屋檐上的构件，是屋檐最前端的一片瓦，用以保护屋顶檐际橼头，免受风雨侵蚀。作为具有实用功能的瓦当，伴随着建筑形式的发展而逐渐富有装饰性和艺术性，并作为一种艺术形式而发展演变。
齐瓦当是指齐国或齐地瓦当，多出土于齐国都城——临淄。《战国策·齐策》载：“临淄之中七万户。⋯⋯临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者；临淄之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家敦而富，志高而扬。”临淄的繁荣成就了齐瓦当艺术的繁荣。春秋战国时期是社会转型和社会大变革的时期，各国兴起了改革的浪潮，政治、经济、文化等都得到了大力的发展，形成了富国强兵、百家争鸣、百花齐放的繁荣局面。各国大兴土木为瓦当的发展提供了机会，瓦当艺术逐渐丰富多彩，并呈现出时代性与地域性特征。
齐瓦当有半瓦和圆瓦两种，整体而言，半瓦早于圆瓦，基本属于战国时期。就图案而言，齐瓦当从最早的素面瓦当经由现成纹饰如绳纹、席纹逐渐发展为创作型图案。齐瓦当纹饰有树木纹、动物纹、卷云纹、文字纹、几何纹等，以及以树木纹为母题的组合图案。齐瓦当主要的特色是半瓦、构图上左右对称，内容上为树木纹或以树木纹为母题的动物纹、几何纹等图案。齐瓦当内容丰富、种类繁多，单树木就有几十种表现形式，甚至有些颇具写实性；动物纹基本涵盖了常见的动物，如马、鹿、虎、鸟、猴、鹤、鹰、羊、狗、牛等。齐瓦当描绘的场景颇具现实性与生活气息，描绘了两千多年前齐国的生活场景：双马栓于树下、飞鸟绕树盘旋或栖于枝头、仙鹤引吭高歌、齐人骑马出行、猴子树上嘻戏，一派“乡村牧歌”的恬静气息。齐瓦当不仅内容丰富，而且极富艺术性，动物造型简单、质朴、生动。有的在一个画面中运用了两种塑造表现手法，一种动物是浮雕，而另一种动物是线描，形成了实和虚的对比。
战国至西汉时期，齐国出现了反映重大历史事件和装饰性的砖瓦文字，如“天齐”“田齐”文字图案瓦当，具有鲜明的齐文化地域特色，在中国砖瓦文字史上占有重要地位。瓦当的文字除了纪年、指事、功用等内容，还有颂词、箴言等。齐瓦当文字多为吉语，且基本为两汉时期圆瓦。内容有“大吉宜官”、“高迁富贵”、“富贵万岁”、“千秋万岁”等文字，且以“千秋万岁”居多，但表现形式却形态各异，造型优美，极富艺术性与设计感。
齐瓦当无论从瓦当形制，还是表现内容和艺术风格上都表现出了区别于秦瓦和燕瓦的独特性，齐瓦当更乐于表现树木纹和现实生活景象，而且其造型能力和艺术表现能力均有很高的水平。其对现实的描写必然与社会的安定富足、齐人对生活的热爱相关。一片瓦当方寸之间展现了丰富的内容，不仅体现了齐国建筑及经济、文化的辉煌，同时也展现了齐地先民的审美、民俗、宗教和精神世界，为齐文化的研究提供了资料。